Kryptovaluutat ovat tulleet monelle ihmiselle tutuksi viimeisen reilun vuoden aikana. Toki kryptovaluuttoja on ollut olemassa pidempään, mutta viimeisen vuoden aikana niistä on kirjoitettu paljon. Syitä tähän ovat olleet niin Elon Muskin ahkera twiittailu, kuin myös El Salvadorin päätös ottaa bitcoin dollarin rinnalle viralliseksi valuutaksi. Tämä on herättänyt median huomion ja monen ihmisen kiinnostuksen kryptovaluuttoja kohtaan. Mikä sitten tekee kryptovaluutasta menestyksekkään? Riippuuko se käyttötapauksista, eli tietyistä tilanteista, missä niitä voidaan käyttää? Tässä artikkelissa pohditaan tätä.
Itse kryptovaluuttojen idea ei ole uusi, mutta vasta nyt teknologia on mahdollistanut niiden toteuttamisen. Teknologia on kehittynyt aina internetin alkuajoista lähtien vauhdilla ja nykyään netti on lähestulkoon joka kodissa. Tietoliikenne on mahdollistanut monia asioita. Hoidamme viestinnän internetin avulla: voimme tehdä hintavertailua tuotteita ostaessamme ja ostaa haluamamme tuotteen verkkokaupasta.
Netti oli keskeisessä roolissa myös kryptojen tunnetuksi tekemisessä. Internetin avulla on ollut mahdollista seurata kryptovaluuttojen kehitystä aina niiden alkuajoista lähtien. Tässä vaiheessa lienee hyvä luoda katsaus siihen, että mistä kaikki oikeastaan lähti liikkeelle.
Tunnetuin kryptovaluutta tällä hetkellä on bitcoin. Sen alku ajoittuu vuoteen 2008, jolloin sen esitteli Shatosi Nakamoto -nimimerkki. Kyseessä on avoimeen lähdekoodiin pohjaava kryptovaluutta. Se syntyi vastauksena siihen huoleen, mikä oli herännyt pankkijärjestelmää kohtaan vuosina 2008 ja 2009. Tarkoituksena oli luoda keskuspankeista ja poliitikoista riippumaton rahajärjestelmä, joka perustuisi avoimeen lähdekoodiin. Lisäksi bitcoin lähti hyödyntämään lohkoketjua, mikä oli olennainen osa sen menestystä.
Monelle termi lohkoketju saattaa olla tuttu terminä, mutta harva tietää mitä se tarkalleen ottaen tarkoittaa. Lohkoketjun idea ei myöskään ole uusi, mutta myös sen toteuttaminen on tullut mahdolliseksi vasta aivan viime aikoina. Itse lohkoketjun konsepti on peräti 1990-luvun alusta, mutta todellisuutta siitä tuli vasta marraskuussa 2008. Konseptista toteutukseen se eteni juuri Satoshi Nakamoton ansiosta, kun julkaistiin bitconin ideaa kuvannut artikkeli. Artikkeli esitti siis ilman pankkia ja muita välikäsiä toimivan maksujärjestelmän teknisine yksityiskohtineen. Bitcoin- valuutta julkaistiin muutamaa kuukautta myöhemmin. Tämä merkitsi todella tärkeää askelta, sillä lohkoketjun avulla bitcoinista tuli ensimmäinen virtuaalinen valutta, joka ei tarvinnut hallinnoijaa (kuten esim. juuri pankkia) transaktion varmistamiseen. Bitcoin tuli samalla ratkaisseeksi virtuaalivaluuttoja kohdanneen ongelma, missä tokeni eli rahake kopioidaan sekä myös käytetään useaan kertaan. Moni varmasti miettii, että mikä ihmeen token. Se on toiselta nimeltään rahake ja lohkoketjussa käytettävä arvon mitta. Silloin kun lohkoketjun jäsen osallistuu yhteisen tietokannan varmistamiseen, saa hän palkaksi tokenia. Sitä hän puolestaan voi käyttää valuutan tavoin järjestelmässä. Hajautettu järjestelmä takaa myös toimien läpinäkyvyyden, mikä on valttia markkinoilla ja yksi syy bitcoinin suosioon.
Miten bitcoin sitten nousi näin merkittäväksi kryptovaluutaksi? Lohkoketjuteknologian lisäksi on myös muita merkittäviä tekijöitä. Yksi sen menestyksen salaisuuksista on se, että se oli ensimmäinen iso krypto, joka sai suurempaa huomiota. Pian esimerkiksi Microsoft alkoi hyväksyä bitcoinin maksuvälineenä. Näin siitä tuli tapa maksaa Microsoftin tuotteista. Muut yritykset ovat seuranneet perässä ja bitcoinilla voi maksaa yllättävän monessa paikassa. El Salvadorin päätös nostaa bitcoin toiseksi viralliseksi valuutaksi oli myös merkittävä askel bitcoinin aseman vahvistamisessa. Ihanteellisessa tapauksessa se toimisi kätevänä valuuttana matkailijoille, eikä olisi tarvetta valuutan vaihdoille. Se toki edellyttää muiden maiden lainsäädäntöä, jossa bitcoin hyväksytään maksuvälineeksi myös kyseisissä maissa. Vielä tällä hetkellä sellaista ei ole näköpiirissä. Monet käyttötarkoitukset ovat tärkeitä, mutta eivät ainoa tekijä kryptovaluutan menestyksessä.
14.3.2022